歌剧《赌命》原著取材于高晓声的一则小说，故事情节简单，歌剧《赌命》脱胎于著名作家高晓声的短篇小说《雪夜赌冻》。小说讲述的是一个赌命的故事。富裕的员外许诺只要乞丐赤身裸体在雪地站上一夜不死就输给他一半家产，结果，乞丐活到了第二天，成了新员外。然而两年后，当一样的赌局再次进行时，新员外却熬不住“久违”的寒冷，丢掉了自己的性命。正如瑞士籍华裔音乐家温德青在改编和作曲的过程中所阐释的：《赌命》表现的是“……不同阶层之间的打赌、心理推论、幼稚纯朴和无知贪婪，以及道德观念游弋在富裕舒适所兼备的衰弱和艰难贫困所具有的坚强之间……”

歌剧《赌命》的演员阵容可谓空前。上海歌剧院的最佳男高音歌唱家之一的迟黎明，担当男主角，他丰富的舞台经验和高扬的音域将为人物的可塑性提供空间；而另一位男中音歌唱家杨小勇，曾师从著名歌唱家周小燕并且主演过20多部歌剧，也将成为男二号，和迟黎明联袂演绎。